Cómo el esposo de la princesa Beatrice diseñó la casa familiar perfecta en Belgravia.

‘¿Me gustaría vivir aquí? ¡Sí, por favor!” Edoardo “Edo” Mapelli Mozzi me está mostrando la mansión de seis pisos y 10,000 pies cuadrados que ha diseñado en Mulberry Square, Chelsea Barracks, entusiasmado con la notable exhibición de artesanías, desde la enorme mesa de cocina ovalada de travertino de Arthur Vallin hasta la alfombra Coral & Hive en la sala de estar, tejida en lana karakul y mohair en el telar más grande de África. Como CEO de Banda, una práctica de propiedades multidisciplinaria y orientada al diseño, fue contratado por el desarrollador QatariDiar para crear una lujosa casa familiar. Y como padre de dos hijos menores de diez años, una hija de dos años con su esposa, la princesa Beatrice, y un hijo de siete años que comparte con su ex prometida, Dara Huang, Mapelli Mozzi parece haber diseñado la residencia pensando en una familia específica: la suya. Él dice: “Hay nostalgia para mí aquí. Crecí a la vuelta de la esquina. Fui a la escuela en Eaton House [una escuela preparatoria], así que siento que he pasado frente a Chelsea Barracks toda mi vida. Mi padrastro estaba en el ejército y cuando lo imaginaba siempre me imaginaba este lugar.” Después de completar el proyecto de un año en marzo, dice que visitará el lugar a menudo cuando lleve a su hijo más pequeño a la escuela desde su apartamento en el Palacio de St James y luego se dirija a su estudio de diseño en King’s Road. Sería el hogar perfecto para la familia, admite, si tuvieran £42 millones de sobra.

Existen muchas razones por las que esta mansión de cinco habitaciones con terraza en la azotea, cine, sauna, piscina y garaje para tres autos se siente como un hogar tan atractivo, pero empecemos con la ubicación. Está en Belgravia, no en Mayfair. Esto puede parecer una diferencia insignificante en el superlujo, pero no podría ser más significativa. Belgravia está cerca de las excelentes escuelas de Chelsea, de la animada King’s Road y del glorioso bazar de interiores que es Pimlico Road. El diseñador explica que esto significa que las propiedades aquí son más propensas a ser residencias principales en lugar de un pied-à-terre en Londres, por lo que las casas en Belgravia tienden a ser diseñadas para una vida cómoda a tiempo completo en lugar de ser simplemente un lugar para dejar y olvidar. “Belgravia es un hogar de verdad. No puedes comprar una caja de cereales en Mayfair. Les digo a mis amigos, si van a vivir en algún lugar a tiempo completo en Londres, es Chelsea, Belgravia, Notting Hill o Holland Park.”

La clave para la comodidad y el encanto de la propiedad es la colección de arte, artesanías y muebles personalizados seleccionados para los interiores. Esta es una especialidad de Banda, que Mapelli Mozzi fundó, según sus cálculos, hace 17 años. “¡Diecisiete años!” dice. “¡Estoy realmente viejo!” (De hecho, tiene 40 años con cara de bebé). “Así que hemos tenido 17 años para construir esta pequeña agenda negra de los mejores talleres, los mejores productores, las mejores carpinterías y las personas en las que podemos confiar para ofrecer este nivel de artesanía.” Como resultado, los compradores de sus propiedades inevitablemente se llevan todo el contenido. “La mayoría de las veces hacemos casas o apartamentos, y la gente compra todo porque están comprando lo que hacemos. Ayer una familia se mudó a una casa que acabamos de terminar en Notting Hill y la compraron completamente amueblada. ¡Solo trajeron su ropa!” Disfrutó creando “la colección de toda una vida” para los futuros propietarios de Mulberry Square. Señalando la mesa de travertino Pearl (monologuelondon.com) en la cocina principal, dice: “Puedes comprar esto y quedará en la familia para siempre. Me encanta eso.”

Hay un compromiso con la longevidad y la sostenibilidad, pero también una inesperada alegría en la decoración. “Hay muchas cosas en todo el espacio que están destinadas a hacerte sonreír”, dice Mapelli Mozzi. ¿Como cuáles? En el primer piso, las peculiares lámparas de yeso de repollo Hispi de Jess Wheeler en la pared del comedor (jesswheeler.com), o las sillas del comedor que se asemejan a pequeñas figuras regordetas con caras redondas de bouclé (studiotwentyseven.com), y en una habitación de invitados, el encantador papel tapiz Herbarium de la artista Tess Newall, un patrón de flores campestres inglesas compuesto para parecer un decoupage (tessnewall.com).

Algunas piezas son francamente asombrosas, como el espejo Helios en el estudio de la planta baja, un espejo de mármol hecho por el estudio parisino Pierre Augustin Rose (pierreaugustinrose.com), que cuelga sobre una chimenea clásica hecha del mismo material. La forma irregular y rocosa ha sido tallada a mano en mármol Breche Violette. ¿Es feo o hermoso, te preguntas, está bien tocarlo y cómo demonios se mantiene esa pieza de 300 kg en la pared? ¿Es el estudio una zona sin gravedad? No, aparentemente hay un “sistema de colgado reforzado”.

Mapelli Mozzi habla sobre el wabi sabi, el aspecto “perfectamente imperfecto” de las piezas hechas a mano, y la energía dinámica que la yuxtaposición de lo contemporáneo y lo tradicional aporta. Tocar se fomenta, aparentemente. Bueno, tal vez no demasiado antes de que la casa encuentre un comprador, pero en general, la tactilidad es uno de sus objetivos. Tiene claro que los interiores deben hacer que sus habitantes se sientan profundamente cómodos, y la paleta de colores: limewash de Bauwerk en las paredes; madera y cuero; muebles y luminarias de piedra y metal, ha sido elegida por su belleza robusta y su ambiente calmante. “Son todos materiales naturales que deberían envejecer bien”, dice. “En algunos [hogares de lujo] te sientes incómodo. Es demasiado plateado, demasiado blanco, demasiado brillante. Alguien ha venido y ha hecho ese movimiento de karate en las almohadas. No quieres sentarte en el sofá. No quieres poner tu bebida ahí por si se derrama. Pero aquí, si [una mesa de madera] se mancha, simplemente está contando su historia a través del tiempo.” No me gustaría ser yo quien agregue salpicaduras de café a la biografía de la mesa de comedor Galet de Emma Donnersberg, con su parte superior de roble hecha a mano y sus patas de piedra volcánica pintorescamente agrietadas (edonnersberg.com). Es un punto destacado de la casa. Pero su punto es válido: nadie quiere sentirse incómodo en su propio hogar, y en este proyecto Banda ha logrado combinar la opulencia con un ambiente relajado e informal.

Los lugares de mayor comodidad incluyen la suite principal, que ocupa todo el segundo piso: un amplio dormitorio más un par de vestidores y un baño con una bañera independiente lo suficientemente grande como para “albergar a una familia de cuatro”. El siguiente piso es igualmente acogedor, con tres habitaciones y baños destinados a los niños de la familia, además de una suite para invitados. En la habitación más bonita del trío, el papel tapiz floral de Newall armoniza con una alfombra de seda y lana verde claro. “Se supone que es como un jardín, con flores y césped”, dice el diseñador. Su habitación favorita es el cine del sótano, que cuenta con dos enormes sofás del tamaño de una cama. “¿No es divertida esta habitación? Lo que quieres hacer es todos amontonarse en el sofá juntos. Es mucho más divertido que tener sillas individuales”.

En cuanto vio el edificio, Mapelli Mozzi se imaginó una vida familiar feliz dentro de sus interiores. “Eso probablemente está influenciado por mi infancia, al vivir en múltiples casas diferentes”, dice. Nacido en Londres, después de que sus padres se divorciaron, fue criado por un padrastro que solía remodelar propiedades, por lo que la familia se mudaba con frecuencia. “Te das cuenta de lo importante que son la planificación espacial y los interiores para la interacción familiar, y crear esos momentos para que todos se reúnan es clave”. Empezó a poner en práctica sus ideas de diseño desde temprana edad. “En el colegio [Radley College], yo era la primera persona en entrar y pasar dos horas haciendo que mi habitación se viera perfecta, con mi lámpara de lava y mi teñido de corbata o lo que sea que tuviera. No me sentiría cómodo durmiendo en una habitación que no estuviera perfecta”. Afortunadamente para los posibles compradores del número 4 de Mulberry Square, Mapelli Mozzi ha dejado atrás su estilo de firma adolescente, pero su pasión por crear hábitats acogedores y nutritivos solo ha crecido. Y en este suntuoso proyecto de Belgravia, el verdadero lujo, él cree, será el tiempo en familia que se pase allí. La casa diseñada por Banda en 4 Mulberry Square, Chelsea Barracks, Londres, está a la venta por £42 millones a través de Savills y Knight Frank, chelseabarracks.com